01｜心臓にも、血液を届ける血管があります

心臓は、全身に血液を送り出すポンプです。その心臓自身も、動き続けるために酸素と栄養が必要です。

心臓の筋肉に血液を届ける血管を「冠動脈（かんどうみゃく）」といいます。この冠動脈が狭くなったり、詰まったりすると、心臓の筋肉が酸素不足になります。

02｜狭心症とは、どんな病気でしょうか？

狭心症は、心臓の筋肉に必要な血液が一時的に足りなくなる病気です。胸が締めつけられる、押される、重苦しいといった症状が出ることがあります。

階段を上る、坂道を歩くなど、体を動かしたときに症状が現れ、休むと数分で落ち着くことがあります。これを「労作性狭心症」といいます。

ただし、安静にしているときに起こる狭心症もあります。以前より少ない動作で症状が出る、回数が増える、長引く場合は、心筋梗塞につながる危険があるため、急いで医療機関で評価を受ける必要があります。

03｜心筋梗塞とは、何が違うのでしょうか？

心筋梗塞は、冠動脈の血流が急に途絶えるなどして、心臓の筋肉が傷つく病気です。血流が戻らない時間が長くなるほど、心臓へのダメージが大きくなります。

狭心症は一時的な血液不足、心筋梗塞は心臓の筋肉が傷つく状態。これが大きな違いです。

心筋梗塞は命に関わり、不整脈や心不全を起こすこともあります。早く治療を始めることがとても大切です。

04｜胸の痛みだけが、症状ではありません

胸の中央が締めつけられる、圧迫される、重く感じる。そんな症状が代表的ですが、痛みや不快感が左腕、肩、背中、首、あご、みぞおちなどに広がることもあります。

冷や汗、吐き気、息苦しさ、急な強いだるさを伴う場合もあります。

高齢の方、女性、糖尿病のある方などでは、典型的な胸の痛みが目立たないことがあります。「胸が痛くないから心臓は大丈夫」とは言い切れません。

05｜こんなときは、迷わず119番

06｜高血圧は、どう関係するのでしょうか？

高い血圧が続くと、血管の壁に負担がかかり、動脈硬化が進みやすくなります。冠動脈が狭くなることにも関係します。

ただし、狭心症や心筋梗塞は高血圧だけで起こるものではありません。脂質異常症、糖尿病、喫煙、年齢、家族歴など、いくつもの要因が関係します。

血圧だけでなく、血糖値やコレステロールなども一緒に管理することが大切です。

07｜病院では、どのような検査をするの？

症状や診察に加えて、心電図、血液検査、心臓超音波検査などを行います。心筋梗塞が疑われるときは、心臓の筋肉が傷ついたときに増える「トロポニン」などを血液で調べます。

必要に応じて、冠動脈CT検査やカテーテル検査などで血管の状態を確認します。

検査の種類は症状や緊急性によって異なります。心筋梗塞が疑われる症状があるときは、検査を予約するのではなく、すぐ救急対応を受けてください。

08｜治療には、どのような方法がありますか？

薬で症状を抑えたり、血栓ができるのを防いだり、血圧や脂質を管理したりします。

血管が狭い、あるいは詰まっている場合には、カテーテルで血管を広げる治療や、別の血液の通り道を作るバイパス手術などが検討されます。

心筋梗塞では、一刻も早く血流を回復させる治療が重要です。治療方法は病状によって異なりますので、担当医と相談して決めます。

09｜退院後も、再発を防ぐことが大切です

治療が終わっても、血管の病気への注意が必要なくなるわけではありません。処方された薬を自己判断でやめず、通院や検査を続けましょう。

禁煙、減塩、血圧・血糖・脂質の管理、十分な睡眠などが再発予防に役立ちます。運動は医師の指示に従い、心臓リハビリテーションなどを利用する方法もあります。

「調子がよいから薬をやめる」「急に運動量を増やす」といった自己判断は避けましょう。

10｜毎日の暮らしで、できること

まずは家庭で血圧を測り、記録すること。健康診断の結果を確認し、気になる数字があれば医師に相談すること。

食事は塩分を控えめにし、無理な食事制限は避けましょう。高齢の方は、筋力や栄養を保つことも大切です。

胸の症状を我慢しないこと。そして、普段から血管をいたわること。その積み重ねが、これからの暮らしを守る力になります。