九州の山間に静かに自生する日本固有の植物 ヒュウガトウキ（Angelica furcijuga） 。 昭和の初め、大分県に持ち込まれたこの草は、 日本山人参 として大切に育てられてきました。

その後の研究により、同じく「日本山人参」と呼ばれていた 「イヌトウキ」とは異なる種であり、 厚生労働省により医薬品の基準として根部が登録 されるなど、 公的にも高く評価された植物 であることが明らかになりました。

特筆すべきは、その 生命力と栽培性。 地上部が枯れても根が生き残り、 年に複数回の収穫が可能 。 これは薬草の中でも非常に珍しく、 地域資源としても注目されています。

また、ヒュウガトウキには様々な機能性成分が含まれており、 なかでも 「YN-1（イソエポキシプテリキシン）」や 「イソプテリキシン」 は、次のような薬理的作用が報告されています。

とりわけ注目すべきは、 根部だけでなく葉部にも同様の機能性が認められている という点です。

現在では、ヒュウガトウキの 葉を用いたお茶や健康食品も開発 されており、今後の利活用がますます期待されています。 このようにヒュウガトウキは、 日本の風土が育んだ貴重な在来薬草 であり、未来の健康と地域づくりの柱となる可能性を秘めています。