がんとは、何でしょうか

私たちの体は、たくさんの細胞からできています。細胞は必要に応じて増え、古くなったものは入れ替わります。

がんは、細胞の遺伝子に変化が積み重なるなどして、増える仕組みの調節がうまく働かなくなった病気です。

がんには、胃がん、大腸がん、肺がん、乳がんなどさまざまな種類があります。できる場所や種類によって、症状や治療法も異なります。

がんは、なぜ起こるのでしょうか

年齢を重ねることに加え、たばこ、飲酒、感染症、生活習慣、遺伝的な要因など、さまざまなことが関係します。

原因が一つだけとは限りません。生活に気をつけていても、がんになることはあります。

だからこそ、自分を責めるのではなく、危険を減らす方法と、早く見つけるための方法を知ることが大切です。

早期発見が大切な理由

がんの種類によっては、早い段階で見つけることで、治療の選択肢が広がり、治る可能性が高まることがあります。

一方、初期には症状がほとんどないがんもあります。症状がないからといって、必ずしも安心とは限りません。

年齢や性別などに応じて推奨されるがん検診を検討しましょう。ただし、検診には見逃しや、結果的に不要な検査・治療につながる可能性もあります。利益と不利益を理解して受けることが大切です。

また、気になる症状がある場合は、検診を待たずに医療機関を受診してください。

今日からできる、がん予防

がんを完全に防ぐ方法はありません。それでも、禁煙、受動喫煙を避けること、飲酒を控えること、バランスのよい食事、適度な運動、適正体重の維持などは、がんになる危険を減らすことにつながります。

肝炎ウイルスやヒトパピローマウイルス（HPV）、ピロリ菌など、感染に関係するがんについても、検査やワクチンなどの適切な対策が重要です。

できることから、無理なく続ける。毎日の小さな積み重ねを大切にしましょう。

気になるテーマから学ぶ

安心して学んでいただくために

このページは、がんについての一般的な健康情報をお伝えするものです。診断や治療を目的とするものではありません。

症状が気になる方、検診結果に不安がある方、治療中の方は、医師などの医療専門職にご相談ください。

参考情報：国立がん研究センター「がん情報サービス」、厚生労働省「がん検診」関連情報。個別記事の公開時には、参照資料と確認日を明記します。